Điệp viên báo thù là bộ phim chuyển thể từ tiểu thuyết The Coldest City của Antony Johnston và Sam Hart, với nhân vật chính là nữ điệp viên Lorraine Broughton của Cơ quan Tình báo MI6 – người được cử tới Berlin để điều tra một vụ ám sát mà kẻ tình nghi là một nội gián. Bối cảnh được vẽ ra là cuối những năm 1980 – giai đoạn bức tường Berlin sắp sụp đổ và Chiến tranh lạnh sắp kết thúc, đây là một thời điểm vô cùng nhạy cảm và căng thẳng khi thế giới bị chia thành hai cực, hai kẻ cầm đầu là Mỹ và Liên Xô luôn có những cuộc chạy đua nổi chìm mà điệp viên là những quân cờ không thể thiếu trong cuộc so găng đó.